La prueba de Carotenos Séricos mide la concentración en la sangre de estos pigmentos naturales que se encuentran en muchas frutas y verduras de color amarillo, naranja y verde oscuro. Los carotenos, especialmente el beta-caroteno, son la principal fuente de Vitamina A en la dieta. En Centrolab, tu laboratorio clínico en Medellín, realizamos este examen como un indicador clave de la absorción de nutrientes.

Estos son 5 beneficios clave de medir los carotenos en sangre:

1. Herramienta de Tamizaje (Screening) No Invasiva para la Malabsorción de Grasas: Este es su beneficio más importante. Los carotenos son liposolubles, lo que significa que necesitan una correcta digestión y absorción de las grasas para pasar al torrente sanguíneo. Un nivel bajo de carotenos en una persona con una dieta adecuada es un fuerte indicador de que existe un problema de malabsorción de grasas (esteatorrea).

2. Investigación de la Causa de Diarrea Crónica y Pérdida de Peso: En pacientes con diarrea crónica, heces grasosas y pérdida de peso involuntaria, esta prueba ayuda a confirmar que la causa es un síndrome de malabsorción, orientando la investigación hacia sus posibles orígenes.

3. Orientación hacia Enfermedades Pancreáticas o Intestinales: Un nivel bajo de carotenos le sugiere al médico que debe investigar dos áreas principales: el páncreas (¿está produciendo suficientes enzimas para digerir la grasa?) y el intestino delgado (¿la pared intestinal está sana para absorber los nutrientes?). Es una pista clave para enfermedades como la insuficiencia pancreática, la enfermedad celíaca o la enfermedad de Crohn.

4. Evaluación del Estado Nutricional de la Vitamina A: Dado que los carotenos son los principales precursores de la Vitamina A, un nivel muy bajo en sangre puede indicar un riesgo de deficiencia de esta vitamina esencial, que es crucial para la visión, la piel y el sistema inmunitario.

5. Explicación de la Carotenodermia (Piel Amarilla): Niveles muy altos de carotenos pueden causar una coloración amarillenta-anaranjada de la piel (carotenodermia), que es benigna. Esta prueba confirma que la causa es el exceso de carotenos (generalmente por la dieta) y ayuda a diferenciarla de la ictericia, donde el blanco de los ojos también se pone amarillo.